Rincones lejanos

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Cuenta la leyenda que en Santorini pudo situarse la misteriosa y perdida Atlántida. Esta teoría cuenta con el apoyo de algunos científicos, aunque su principal fuerza nace de la creencia popular y el imaginario griego que alimenta la leyenda.

Santorini ha estado habitada desde la antiguedad, primero en el 3.000 a. de C. por los fenicios, y más tarde por los Dorios. Aunque una impresionante explosión del volcán dejó desierta la isla durante un periodo, lo que ha alimentado la leyenda que sitúa la Atlántida en esta isla.

Santorini está a 200 km al sudeste del territorio continental griego y para muchos es la joya de las islas Cycladas. Al ser de formación volcánica, su geografía es muy diferente de las islas vecinas del Egeo.

Tiene ese punto de belleza salvaje y a la vez dulce y apacible de sus casitas blancas y azules reposando sobre las laderas con un entramado de escaleras que recorren su capital, Thira. La pequeña población es el centro urbano más importante de Santorini y se asoma sobre el extremo de un precipicio formado por la boca del volcán ahora ocupada por el mar.

Si tienes buenas piernas puedes bajar desde Thira al puerto por los cientos de peldaños que conectan el pueblo y la zona portuaria o elegir otras opciones mucho más cómodas y utilizar el funicular o los burros que suben y bajan durante el día por la empinada ladera.

Para disfrutar del atardecer más bello del Egeo, tienes que acudir al pueblo de Ia. conserva toda la tradición y tranquilidad de su pasado pescador.

Santorini es un paraíso de contrastes, donde confluye el blanco nuclear de las casitas encaladas, las cúpulas azules de la arquitectura local y el oscuro paisaje volcánico que se hunde en las aguas azules del Egeo.

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La Isla de Pascua o también conocida por Isla de Rapa Nui por los nativos es un paraíso chileno que se sale de los circuitos más turísticos y ofrece una combinación perfecta de misterio, paraíso polinesio y encanto de sus pequeñas poblaciones.

En la isla de los Moiais, monumentos megalíticos esculpidos en piedra y que representan siluetas de caras serenas e impertérritas que parecen llevar una eternidad viendo pasar el tiempo. Estas esculturas encierran secretos y leyendas que rodean a la isla de un halo de misterio, ya que los expertos aún se preguntan cómo pudieron los nativos construir estas enormes formaciones en priedras, algunas de ellas superan las 20 toneladas y los 10 metros de altura. ¿Qué función tenían? ¿Qué ocurrió con esta civilización? Para todos estos interrogantes hay numerosas hipótesis, pero ninguna ha conseguido dar respuesta a todos los interrogantes de manerá probada y coherente.

En la Isla de Pascua hay que madrugar, porque uno de los mejores momentos del día es contemplar la salida del sol por detrás de un grupo de moais. Sobre todo, no te puedes perder el Ahu Tongariki, es el el más grande de la isla y el viajero queda impresionado ante esa mole de piedra inexpresiva que parece guardar tanta sabiduría. El conjunto se encuentra en el extremo oriental de la isla, entre el mar y el volcán Maunga Pu A Kaitiki.

La isla se encuentra a medio camino entre Chile y la Polinesia. No te la puedes perder si estás organizando un viaje por estas latitudes.

Una de las formas de viajar que más sensación de libertad nos da es alquilar un coche en el destino. Es cierto, que dependiendo del tipo de viaje, unas veces es más recomendable que otras, pero en todo caso, cuando podemos movernos a nuestro antojo sin tener que restringirnos a horarios de transporte público, nos permite ajustar el viaje a lo que realmente queremos ver y no a lo que está más cerca y accesible.

Un caso donde el alquiler de coches es imprescindible es para visitar las Islas Baleares e incluso las Islas Canarias. Se me antoja descabellado y muy aburrido plantearme una escapada a Menorca sin un medio de transporte que me de autonomía.

Curiosamente, los hoteleros de las islas diferencian entre dos tipos de clientes, los que duermen en el hotel y desaparecen durante todo el día para llegar de noche, por lo general españoles, italianos o franceses, y aquellos que no se mueven de la piscina del hotel y como mucho, se dan un paseo hasta la playa más cercana, en su mayoría ingleses o alemanes.

Sin duda, hay excepciones, pero es cierto que hay un componente cultural y si nos ceñimos al interés de los hoteleros, seguramente resulte más rentable el cliente que pasa todo el día en el hotel si dispone de servicio de restaurante al mediodía y por la noche, pero si no, es casi más un engorro, ya que hacen un uso más intenso de las zonas comunes y necesitan de un servicio de antención constante.

El alquiler de coches como complemento es incluso un tipo de viaje que se comercializa así, es el caso de Sicilia (a tu aire) o Costa Rica en 4 x 4, otros destinos donde se impone el beneficio de poder desplazarse por uno mismo, para poder disfrutar de unas vacaciones más completas e interesantes. En los últimos años, los requisitos para acceder al alquiler de un vehículo se han rebajado, reduciendo los depósitos requeridos en el momento de firmar el contrato, bajando las tarifas, permitiendo la reserva por Internet y aligerando el papeleo en el trámite.

Se me ocurren algunas anécdotas al respecto, sobre las distintas formas de trabajar de las empresas, dependiendo del destino y cómo alguna vez me han pedido que dejara el coche aparcado en el aeropuerto, con las llaves escondidas en un determinado lugar, algún que otro pinchazo, las vueltas que he dado para encontrar un lugar que quería visitar o cómo te encuentras con lo más inesperado por el camino. Pero luego resultan ser los detalles por los que recuerdas un viaje. ¿Soléis alquilar coches cuando viajáis? ¿Os ha pasado alguna anécdota?

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Hemos escrito sobre viajes y literatura, sobre viajes y cine, pero me ha sorprendido muy gratamente un texto escrito en Viajes Libres que va aún más allá. La evocación de un paraíso creado por los maravillosos pinceles de Paul Gaugin existe en realidad y la arena rosa no es una idealización del artista, sino culpa del plancton.

El pintor francés, considerado uno de los grandes genios del siglo XIX vivió durante una buena parte de su vida adulta en la Polinesia. Pintó el cuadro de Los jinetes en la playa en el año 1902, poco después de trasladarse a las Islas Marquesas, una isla paradisíaca de origen volcánico que debió evocarle otros lugares de ensueño, conocidos durante su exilio de infancia en sudamérica o en su periodo de marino mercante.

Gaugin fue un hombre que recorrió el mundo y se enamoró del aroma a naturaleza de la Polinesia y allí fue donde desarrolló gran parte de su obra.

Las playas de arena rosada son muy características de islas antillanas como Tahití, Tikehau o las Bahamas. Y la respuesta a la tonalidad de la arena es más científica que poética y artística. Los culpables de esta característica son los foraminíferos, cuya concha rosácea da esa tonalidad a la arena.

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El puerto natural de Mahón es quizá una de sus características más significativas y la que le ha otorgado el título de capital administrativa de Menorca.

La constante dualidad y controversia entre Ciudadella, más señorial, y Mahón, con un encanto especial por su peculiar puerto y su aire más llano y cercano, divide a visitantes y autóctonos.

Mahón tiene cerca de 28.000 habitantes y cada día mejora en cuanto a servicios y funcionalidad, ya que el aeropuerto de la isla se encuentra muy próximo y es punto de llegada y salida de los miles de turistas que visitan la isla cada año.

¿Qué visitar?

- Uno de los mayores atractivos de la ciudad es la Península de la Mola. Entre 1848 y 1875 se construyó en ella la fortaleza de Isabel II, ante la necesidad de defenderse de la presión británica, que ante su lucha por el dominio del Mediterráneo, amenazaba con volver a la isla para recuperarla como base de defensa contra los franceses.

- El Museo de Menorca se aloja en un edificio barroco de finales del siglo XVII que fue un antiguo convento franciscano.
Recoge buena parte de los hallazgos arqueológicos realizados en la isla. Con su visita, podemos adentrarnos en la historia más lejana de la isla a través de piezas de la cultura pretalayótica, talayótica y hasta la conquista romana y luego bizantina. El viaje continúa en la segunda planta con la época de la conquista islámica y la propia historia del convento. Hay curiosidades como cartografía sobre menorca y pinturas del puerto muy interesantes.
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